Особые вкусовые и ароматические характеристики острого перца обусловлены содержанием в его химическом составе такого вещества, как капсаицин, дающий остроту и жгучесть. Его добавляют к многочисленным блюдам, которые присутствуют не только в итальянской национальной кухне, но и в кулинарных традициях многих других стран Европы.